小農主意

圖片：以油桐花蜜佐愛玉凍，清涼消暑，風味絕佳。

愛玉是台灣特有的藤本植物，其藤株攀爬纏繞在樹木或岩石上生長，阿里山中低海拔地區是野生愛玉的主要生長區域，嘉義梅山並且為人工栽種的最大產地。

愛玉藤株於9-12月間結出碩大的果實，待果實成熟，農人採集後便會將果實剖開，以陽光曬乾或人工方式烘乾，其後翻開果實取出愛玉子加以販售；愛玉子具有豐富的果膠質，將愛玉子包裹於布，在常溫水裡反複手工搓揉，其果膠便會釋溶水中，靜置一會兒便凝結為愛玉凍。

愛玉凍的香氣極其微淡，口感柔嫰，沒有什麼味道，一般人習慣將愛玉凍拿來調配糖水，有時也加入冰塊或予以冰鎮，加入檸檬。

以油桐花蜜佐配愛玉凍的作法，跟傳統調配糖水的構想有異曲同工之妙，都是可口的甜品，不過油桐花蜜的甜度較蔗糖低，也沒有其它種類的蜂蜜那麼甜，因此調製上可稍微變化，直接淋於愛玉凍上食用。

愛玉凍與油桐花蜜的調配步驟大致如下：

將買回的愛玉凍以開水清洗，放在大碗內置入冰箱冷藏，待要食用時，取出以湯匙挖塊放在小碗，接著視個人喜好的甜度決定淋入些許油桐花蜜便可直接食用；當然，食用者若較習慣愛玉凍調和糖水，則只需先調和出理想甜度的油桐花蜜水，再加入愛玉凍即可。

油桐花蜜具有清爽的香氣與類似檸檬般微弱果酸的滋味，其與愛玉凍搭配生津止渴，是山裡物產與山裡物產的結合，也像是盛夏底遠山相疊，風味絕佳，乃消暑的理想甜品。