小農主意

圖片：大葉種，台茶18號紅玉。

在這次台灣紅茶的商品企畫中，小農主意最終決定依紅茶的樹種，分別選擇小葉種及大葉種的一種茶樹進行，從紅茶的適製性考量，小葉種的代表是金萱，大葉種的代表則是紅玉，因為這兩者是我們心目中台灣紅茶的的金枝玉葉。

所謂大葉種與小葉種的差別，是以成株茶樹的葉片大小判斷的，通常葉片面積達25平方公分者即是大葉種，或者目測葉片寬度達3公分，長度達7公分者，也可以簡單判別為大葉種，低於此項標準的就是小葉種了。

先介紹台灣紅茶的金枝，灌木型的金萱。

金萱是台灣特有的茶樹品種，早在1938年日治時代即開始研發育種，1945年人稱「台茶之父」的吳振鐸先生接手這份研發工作，當時他從日本人遺留下來的五千多株種苗中繼續挑選培育，以台農八號為母本，硬枝紅心為父本，前後整整歷經43年的時間，終於在1981年成功地培育出第一代，其後並以他的阿嬤之名正式定名為「金萱」，金萱在試驗所的代號為2027，所以茶農習稱「27仔」，而因為是茶改場成功培育的茶種排列順序第12號，因此也叫「台茶12號」。

金萱茶樹的樹勢屬於強橫張型，橢圓形的葉片肥厚鮮嫰而富光澤，幼芽綠中帶紫密生茸毛；由於適應力強，品質穩定，台灣海拔1600公尺以下各茶區均有種植，目前的種植面積僅次青心烏龍而佔居全國第二，產地集中於嘉義及南投兩縣。

傳統上，金萱常運用於製作包種茶及烏龍茶，其口碑在於特殊的奶香，但這種製作方法只選用冬春季的茶葉，為了提昇茶樹生產的效能，近年來茶農發現這種茶樹入夏後，在高溫的狀況下即使茶單寧提高而易造成苦澀，但全發酵的紅茶卻不會發生這種問題，尤其金萱茶樹的嫰葉若經小綠葉蟬的叮咬，便會在製作後留下絕佳的蜜香，於是金萱開始廣泛地應用於紅茶。

其次說明台灣紅茶的玉葉，喬木型的紅玉。

歷經育種試驗所50餘年選育，1999年6月前台灣省政府農林廳審查通過，正式登記命名的「台茶18號」乃農委會茶葉改良場魚池分場以緬甸大葉種Burma為母本，台灣野生茶樹為父本，人工雜交培育而成的特有茶種，其後，2004年茶業改良場百周年慶中公開票選，命別名為「紅玉」。

紅玉茶樹的樹勢屬於強直立型，葉片較阿薩姆種稍小，約有半個成人手掌大，葉緣呈小波浪，葉尾稍圓，緣側鋸齒細緻並不明顯，較為肥大的新芽則呈現為淡金黃色；921地震後，在魚池茶改場協助地方產業重生的狀況下，當地茶農開始種植這項茶種，因此目前產地以魚池鄉最為集中。

紅玉紅茶的茶湯明亮豔紅，符合一般人對紅茶的印象，但大葉種茶葉的特性收斂性較強，所以製作工法必需格外用心才能避免苦澀出現，其茶葉條索稍粗，色澤墨黑泛帶紫光，據茶改場的說法，因本身源於台灣野生山茶的遺傳，所以香氣中帶有淡淡的薄荷及肉桂香，滋味濃醇鮮爽。

圖片：紅玉茶樹的外觀。

圖片：紅玉茶樹的果實。

圖片：紅玉的嫰葉，就像新鮮蔬菜般鮮綠。